1. Сознание — основополагающая неоперациональная способность со-относить-ся, со-знавать предмет (мир). В отличие от чувства, мышления, языка, которые являются операциональными способностями — способностями знания или способностями тела, сознание принципиально неоперационально, поскольку есть вообще способ данности предмета (мира). Поэтому в метафизическом смысле, сознание есть всегда. Сознание не может исчезнуть, точно также как не может исчезнуть мир, который сознанием конституирован со-относительно. В то же время, соотносительность сознания и его предмета таково, что сознание нельзя рассматривать самостоятельно, в отрыве от его соотносительно полюса — мира (психологизм), как и мир в отрыве от его соотносительного полюса — сознания (наивность).
2. Сознание по сути есть некая раздвоенность в себе, некая разделенность внутри себя. Эта природа сознания конституирует всякую разделенность вообще — между субъектом и объектом, внутренним и внешним, я и миром. Сознание в этом смысле, можно определить как интенцию, но не в операциональном смысле направленности субъекта на предмет, а как основание всякой интенции, т.е. раздвоенности всякого субъективного акта. Сознание есть неоперациональная интенция как основание всякого интенционального различения.
3. Поскольку сознание есть по сути определенный опыт, в котором мы соотносимся с миром, то оно понимается и как деятельность соотнесения (отношение) и как сам субъект этой деятельности. Иногда из сознания «выделяют» собственно субъект и под «сознанием» понимают отношение субъекта и его объекта — само пространство их соотнесенности. В то же время, термин сознание не употребляют, когда речь идет о движении «внутри» мышления, а не собственно о соотнесении с миром. Это связано с тем, что вне опыта соотнесения с миром, сознание теряет свое самостоятельное значение и становится рефлексией относительно мыслимого содержания. Внутри мышления, субъектом движения становится не сознание, а само мышление, понимаемое одновременно и как некоторое всеобщее, безличное пространство деятельности и как сам субъект этой деятельности. Однако, сознание остается всегда как возможная позиция, в которую субъект может перейти в любой момент, как опыт соотнесенности с миром.
4. Психология рассматривает сознание как операциональную способность и противопоставляет ее бессознательному, неосознаваемому,сверхсознательному. Такая постановка вопроса, делает сознание еще одной телесной способностью. Сознание может быть, а может не быть. Однако такая редукция сознания к телесной способности, утрачивает главный метафизический смысл сознания как способа, каким мир нам дан.
5. Ближайшим образом, сознание следует отличать от самосознания. Самосознание есть сознание себя как сознания. Не всякое сознание себя есть самосознание. Мы можем сознавать свою деятельность в мире, свои способности, но при этом не знать себя как сознание.
6. Рассудок — мыслящее сознание направленное на мир. Разум — самосознание направленное на мир и себя в нем. Различие рассудка и разума состоит в том, что рассудок соотносит свои понятия с миром и поэтому его критерием истинности является непротиворечивость. Разум как самосознающий рассудок поднимается до диалектического удержания противоречий, поскольку соотносит не только свои понятия с миром, но и самого себя со своими понятиями.
7. В новейшей философии, понятие «сознания» утрачивает свое значение, прежде всего, благодаря работам Хайдеггера. Согласно нему, сознание есть неверный способ отношения к миру, который самой постановкой вопроса, этому сознанию противопоставлен. Вместо сознания, вводится бытие-в-мире, Dasein, которое есть некое сущее — единый неделимый феномен, не разлагающийся на свои способности. С точки зрения Dasein, нет никакого противопоставления сознания и мира. Dasein как бытие-в-мире укоренено в нем, все сущие обретают значение не данности (дефективный модус бытия), а прежде всего подручности, в различных модусах не «что», а «как».